[ⓒ8080=치어리딩 댄스 동아리]고양시일산동구보건소는 지난 3월부터 독거노인 소그룹 치어리딩 댄스동아리 ‘동구 엄빠스’를 운영 중에 있다. ‘동구 엄빠스’는 일산동구 지역 독거 어르신들을 젊게 칭하며 엄마와 아빠를 줄여서 표현한 말이다. 

활동량이 적은 독거 어르신들 간의 친목을 통한 대인관계 향상을 위해 매주 목요일 일산동구보건소에서 1시간씩 치어리딩 댄스 프로그램을 운영한다.

관내 남녀 독거어르신 15명이 꾸준히 참여해 댄스를 배움과 동시에 운동 전 혈압, 혈당 체크 등 기초적인 건강 검진 서비스도 함께 제공받을 수 있어 신체·정신·사회적 건강증진을 도모하는 종합적인 프로그램으로 자리매김하고 있다.

동아리에 꾸준히 참여 중인 최 모(74세, 여) 어르신은 “‘동구 엄빠스’ 댄스 동아리를 통해 삶의 활력을 되찾았다”며 “혼자 살고 있어 말할 사람도 별로 없었는데 매주 평소에 좋아하는 춤도 추며 비슷한 처지의 사람들과 이야기를 나누다 보니 우울해질 틈이 없다”며 만족감을 표했다.

일산동구보건소 관계자는 “독거 어르신들이 집에만 머무르지 않고 다양한 프로그램을 통해 사회 참여 기회를 높이는 게 우울증 예방의 지름길이며 특히 행사 재능 기부를 통해 자존감도 크게 향상되실 것으로 기대된다”며 “앞으로도 어르신들의 건강증진과 활기찬 노후생활을 위해 일산동구보건소가 함께할 것”이라고 말했다.

한편 ‘동구 엄빠스’는 오는 9월 2일 일산문화공원에서 열리는 ‘2017년 고양시 치매인식개선 걷기대회’ 식전행사에 참여해 그 동안 매주 동아리에서 갈고 닦은 댄스 솜씨를 보여줄 예정이다